Elle attendait chaque nouvelle visite avec impatience. Elle trépignait de joie à chaque fois que la porte s'ouvrait, mais finissait dé?ue la plupart du temps. Mais elle s'accrochait à l'espoir.

  Depuis le début de son rétablissement, elle avait retrouvé un peu la notion du temps. Owen venait régulièrement depuis plusieurs semaines, assez pour qu’elle constate à quel point il grandissait vite.

  Un beau jour, elle entendit du bruit dans le couloir. Des pas, des cris puis des pleurs. Puis le silence, assourdissant.

  Au bout de longues minutes à écouter sans un bruit, la porte s'ouvrit finalement.

  L'Empereur entra, tirant son fils par le bras, déjà haut comme un enfant de trois ans. La demoiselle, assise sur son lit et le voyant approcher d'un pas si décidé, avait le c?ur qui battait à tout rompre de terreur.

  — Je vois que tu es bien remise. As-tu donc bien remercié ta suivante ? Je te le souhaite. Je crains qu'il ne soit trop tard pour elle.

  Dans un hoquet de surprise, la jeune fille porta ses mains à son visage. Son c?ur se serra à l’idée du sort de sa suivante, qui n'avait rien fait d'autre que faire preuve d'un peu de compassion en lui amenant son fils.

  — Mes serviteurs savent mieux que quiconque ce qu'ils risquent à me trahir. Cela devrait être aussi ton cas, maintenant.

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  Il se retourna et tenta de partir, mais un petit bras le retint.

  — Père ! S'il-te-pla?t, laisse-moi la voir, s'exclama Owen d'une voix aigu?.

  Sans jeter un seul regard à la mère de son enfant, il répondit.

  — Non. Tu n'as plus besoin d'elle. Il est temps de grandir, mon fils.

  Il l'attrapa des deux mains et sortit, malgré les cris d'opposition du gar?on. Le claquement de la porte secoua les murs de la pièce.

  ébranlée, la jeune fille, témoin de la scène, tremblait légèrement. Elle réalisa, à grand peine, qu'elle risquait à nouveau de ne plus revoir son fils chéri. Elle avait l'impression de revenir plusieurs mois en arrière.

  Elle avait la respiration lourde, mais cette fois, pas une larme ne coula.

  ???

  Après ce jour, plus aucune visite ne vint rompre sa solitude, en dehors de la nouvelle suivante qui vint s'occuper d'elle. Celle-ci ne pronon?a pas le moindre mot, ni même ne la regarda dans les yeux. Elle ne cherchait pas le moindre contact, le sort de sa prédécesseure lui restant en tête.

  Le temps reprit son cours, la captive de nouveau condamnée à la solitude. Mais, cette fois, elle ne baissa pas les bras. Elle décida de relever la tête et d'affronter l'avenir tel qu'il se présenterait.

  Au fond d'elle-même, elle savait que son fils reviendrait t?t ou tard. Elle devait rester forte et le protéger.

  Mais les mois passèrent, sans qu'elle eut la moindre nouvelle de lui, ni même de l'Empereur.