Owen retourna dans ses appartements le soir, résolu. L'objectif qu'il s'était fixé était clair : protéger sa mère co?te que co?te. Hélas, un obstacle immense, presque insurmontable l'en séparait : son père. Celui-ci lui avait toujours paru inflexible, inébranlable et imprévisible. Owen ne le craignait pas vraiment, mais il le redoutait profondément. Avait-il une chance contre lui ? Pourrait-il tenir la promesse faite à sa mère ?

  Les doutes le submergèrent. Son c?ur battait à tout rompre. Il ne pouvait pas se permettre la moindre erreur. Il passa en revue ce qu'il savait, ce qu'il ignorait, et tenta d'imaginer ses options.

  Bien qu'il e?t progressé dans la ma?trise de son pouvoir, il n'avait encore jamais osé l'utiliser contre son père. Une petite voix, au fond de lui, lui criait de rester prudent.

  L'Empereur n'avait jamais montré l'étendue de ses pouvoirs. Et pourtant, Owen n'avait aucun doute : il était fort. La seule chose qu'il savait avec certitude, c'était que son père était immortel.

  Lors de l'une de leurs le?ons, son père lui avait dit qu'en tant que son unique héritier, il devait se préparer à prendre les rênes de l'Empire. évidemment, avec un père immortel, il ne serait d'abord qu'un futur rempla?ant. Mais qui pouvait prédire l'avenir ? Il se tenait prêt à tout.

  Owen avait également appris que sa mère venait d'une lignée royale. Elle était la seule capable de lui donner des enfants éternels, comme lui. Quand il avait posé des questions sur le pouvoir de sa mère, son père était resté vague, affirmant qu'un pouvoir incomplet était inutile.

  Owen pensa à son propre pouvoir. Entrer dans les rêves et les souvenirs pourrait-il l'aider ? Il était trop petit, trop faible pour l'affronter de front. Il ne pouvait ni menacer son père, ni protéger sa mère : il se sentait impuissant.

  Puis, il repensa aux cauchemars qu'il avait déjà vus. Sa mère semblait moins souffrir lorsqu'il lui était apparu en rêve. Il avait donc réussi à influencer ses songes, même sans le vouloir. Mais depuis que les cauchemars avaient repris de plus belle, elle en souffrait à nouveau, de jour comme de nuit.

  Stolen story; please report.

  Et si son père faisait, lui aussi, des cauchemars ?

  S'il pouvait ensuite les exploiter, ces rêves et cauchemars auraient-ils assez de puissance pour l'aider ? Et s'il pouvait les amplifier, les manipuler ?

  Mais si tout cela échouait… rien n'aurait de sens. Si seulement il pouvait créer lui-même des cauchemars dans son esprit… s'il pouvait trouver sa faiblesse…

  C'était peut-être la solution. Une vague de courage déferla en lui. Il devait essayer d'entrer dans la tête de son père. S'il pouvait trouver quoi que ce f?t d'utile à utiliser contre lui, peut-être que son père serait plus facile à convaincre ensuite. Enthousiaste, il se mit au travail.

  ???

  Owen savait que cela prendrait du temps. Dès que son père lui rendait visite, il tentait, le plus discrètement possible, de lire dans ses souvenirs. Après ce qu'il avait vu chez sa mère, il savait qu'il ne pourrait jamais passer inaper?u. De plus, son père ne baissait jamais sa garde.

  Au début, il ne parvint qu'à un contact mental très bref, juste assez pour saisir un souvenir instantané. Les premières fois, tout échoua, comme s'il butait contre un mur invisible. Puis, après plusieurs essais, il réussit finalement.

  Petit à petit, il prolongea ces contacts et explora des souvenirs plus lointains. Il se pensait capable d'y parvenir sans être détecté.

  De plus, chaque soir, il restait éveillé le plus tard possible. Assis en tailleur sur son lit, il fermait les yeux et se concentrait pour tenter d'entrer dans les rêves de son père. Dans sa chambre opulente, trop grande pour lui seul, ne régnait que le silence.

  Ce fut beaucoup plus difficile. Peut-être que son père ne rêvait pas. Peut-être que leur lien était trop faible. Mais quelle qu'en fut la raison, il n'en obtint qu'un sentiment d'échec. Il se sentait découragé, mais ne voulait pas abandonner.

  Le processus fut long et éprouvant : plus d'un mois s'était écoulé. Pourtant, malgré ses efforts, il ne trouva aucune trace de doute dans la mémoire de son père, même après avoir sondé plusieurs siècles de souvenirs.

  Son père lui apparut plus invincible que jamais, aussi infranchissable qu'une montagne. Face à cette pensée, Owen sentit son courage vaciller. Tout ce temps perdu… et pour quoi ? Il ne pouvait ni exploiter ses souvenirs, ni manipuler ses cauchemars. Il se retrouvait dans une impasse.